Het departement Chania, het meest westelijke deel van Kreta, wordt gekenmerkt door zijn unieke schoonheid. Met zijn eindeloze zandstranden, kloven, grotten, endemische planten en dieren, uitgestrekte olijf- en sinaasappelboomgaarden en een combinatie van wilde landschappen en zee is het een heerlijke bestemming. In het bergachtige binnenland herbergt het dorpjes die zijn vergeten door de tijd, kerken en kloosters, torens en kastelen. Het hele gebied is een bijzonder interessante archeologische vindplaats en een paradijs voor wandelen, bergbeklimmen en sporten. Opgravingen, zowel in de stad Chania als op het platteland, hebben het bestaan van woningen uit de prehistorie tot nu bewezen. Het milde mediterrane klimaat (met temperaturen rond de 12°C in de winter en 30°C in de zomer), speciale Kretenzer specialiteiten, gebruiken die elders vaak vergeten worden en de hartelijke gastvrijheid van de eilandbewoners, maken Chania uniek.

Het graafschap Chania wordt door het Lefka Ori-gebergte verdeeld in twee volledig verschillende natuurlijke landschappen. De kustzone, met stranden van 415 km lang, is rijker en dichter bevolkt. Het dunbevolkte binnenland is een van de meest authentieke delen van Kreta. Op de meeste van zijn bergtoppen zijn de temperaturen onder nul en van december tot mei zijn ze bedekt met sneeuw. Op de berghellingen zijn er veel kleine traditionele dorpjes, vergeten door de tijd, met hun stenen huizen gericht op de zon, zeker interessante "groene" bestemmingen van Kreta.

Chania stad

Een eerste bezoeker van Chania is verrast door het grote aantal gebouwen en monumenten waar sporen van zijn grote geschiedenis en rijke beschaving te vinden zijn. De oude stad, op en rond de heuvel van Kasteli, werd gebouwd op de ruïnes van Minoan Kydonia en wordt omringd door de Byzantijnse muur, de Venetiaanse muur en de zee.  De Minoïsche beschaving heeft grote graven, interessante keramiek en voorwerpen nagelaten. Tijdens zijn bezetting door de Venetianen en de Turken, leefden mensen van verschillende nationaliteit, cultuur en religie naast elkaar. Christenen (katholiek en orthodox), joden en moslims, hebben waarneembare sporen achtergelaten en hebben bijzonder interessante creaties geproduceerd. In de buurt van Topanas met zijn smalle geplaveide straten, ontmoet de bezoeker Venetiaanse landhuizen met prachtig versierde gevels en Turkse huizen met architectonische uitsteeksels.

Wat moet je zien?

• Fort Firkas.
• Het Marinemuseum.
• De kerk van San Salvatore van de Francheskan-monniken (15 - 17e eeuw AD) die de Byzantijnse collectie van Chania herbergt. De collectie van ILAEK en vele winkels die traditioneel handwerk aanbieden, zijn daar ook te vinden.
• De synagoge is de oude Joodse wijk.
• Het folkloremuseum en de kerk van St. Frangiskos op Halidon. De kerk herbergt het archeologisch museum van de stad en herbergt schatten uit de Minoïsche tot de Hellenistische periode. Daar tegenover is de Metropolitan-tempel van Isodia (vertegenwoordiging van de Maagd Maria) met zijn prachtige hagiografieën en dichtbij de oude Turkse baden.
• De moskee van Kiuchouk Hasan (1645) bevindt zich op het gebied van Sintrivani, rond het gelijknamige plein en tegenover de kade met de Venetiaanse vuurtoren.
• Het Grote Arsenaal, dat vandaag de dag wordt gebruikt als een congres- en tentoonstellingscentrum.
• De heuvel van Kasteli, waar zich nog delen van het paleis bevinden van de oude rector en zijn hof. De gravure op een latei boven een deur herinnert aan het bestaan van Venetiaanse archieven. Vlakbij zijn de opgravingen van het oude Kydonia en de ruïnes van de kerk van St. Maria van Mirakoli (1615) gevestigd.
• Bij de "stivanadika", die nog steeds wordt gekenmerkt door oosterse kenmerken, kan men lederwaren kopen. Daarnaast is het gebouw van Chrisostomos en de nieuwe openbare kunstgalerie.
• In de oude Turkse wijk Splantzia is het plein van het voormalige klooster van St. Nicolaas (1204) met een klokkentoren en een minaret. De kleine kerk uit de periode van verlichting van St. Rokkos (1630) is daar ook te vinden. Vlakbij is de kerk van St. Anargyroi (16e eeuw na Christus) met zijn onschatbare hagiografieën en de Sint-Catharinakerk.
• In de buurt van Halepa bevindt zich het paleis van Prins George, het huis van Eleftherios Venizelos, de Franse School (1860), de kerk van St. Magdalea (1903) en de kerk van Evangelismou.
• In de wijken buiten de muren zijn er veel neoklassieke gebouwen met prachtige tuinen die ruiken naar hyacinten, honingzuigelingen en rozenbomen.
• Aan de rand van de stad met de kaap (Akrotiri) liggen de graven van Eleftherios en Sofocles Venizelos. De stad Chania, de eerste hoofdstad van Kreta, heeft het historische erfgoed van zoveel eeuwen bijna onaangetast gehouden. De atmosfeer trok wetenschappers, filosofen, dichters en kunstenaars van verschillende afkomst aan en het werd een cultureel centrum.

Activiteiten

• Zwemmen. Er zijn veel mooie stranden in de provincie Chania (415 km kustlijn), waarvan er vele zijn georganiseerd voor zwemmers en worden gecombineerd met uitzonderlijke hoteleenheden. De stranden van Nea Chora, Chrissi Akti, Ag. Apostoloi, Agia Marina, Platanias, Gerani, Kissamos, Balos, Falassarna, Elafonissi, Paleochora, Sougia, Loutro, Fragokastelo, Sfakia, Marathi, Kalives, Georgoupolis, Kavros, Almirida, zijn slechts een kleine selectie van de meest populaire stranden van Chania.
• Watersport, zoals zeilen, kajakken, windsurfen, waterskiën en vrij duiken.
• Bergbeklimmen. De bergen bieden bergbeklimmers veel uitdagingen. Ze kunnen ook in de winter worden bezocht door wintertoeristen. In de zomer zijn de hellingen gratis voor natuurliefhebbers.
• Mountainbiken
• Paragliden. Er zijn veel locaties te vinden om te paragliden.

Evenementen

In Chania vieren de bewoners het hele jaar door feest. De meest bekende feesten zijn echter de feesten ter ere van de patroonheilige van elk dorp. Tentoonstellingen van producten, straatmarkten etc. worden georganiseerd. Van bijzonder belang zijn vieringen tijdens de productie van tsikoudia, wijn, of het plukken van kersen, sinaasappels, kastanjes, enz. Al deze vieringen worden begeleid door traditionele dansen en liederen en daarbij worden voedsel en drankjes aangeboden. De "Agricultureel Augustus" wordt gehouden in de oude Venetiaanse haven van Chania gedurende de eerste tien dagen van de maand. Het evenement is gericht op het promoten van landbouw en agrotoerisme in de prefectuur Chania. Afgezien van het zomerfestival in de stad Chania met theatervoorstellingen, muzikale avonden, kunsttentoonstellingen en concerten, worden in Chania en omgeving rijke en interessante culturele uitstallingen georganiseerd door de autoriteiten, culturele unies, stichtingen en door burgers.