Xanthi

Xanthi staat bekend om de bergen van Rodopi en zijn prachtige bossen, de kronkelige rivier Nestos, het meer Vistonida, de prachtige oude stad Xanthi en de bergdorpen. Het gebied werd voor het eerst bewoond in de neolithische periode (6.000-3.000 v. Chr.). In de oudheid was de belangrijkste stad Abdera (Avdira). In de 1e c. AD, predikte de apostel Paulus het christendom in het gebied dat in die tijd een Romeinse provincie was. In het Byzantijnse tijdperk waren de nederzettingen die prominent aanwezig waren Polystylon (die Abdera opvolgde), Topeiros, Xantheia en Pori. Gedurende een korte periode tijdens de Turkse bezetting (1829-1870) was de lokale hoofdstad Yeniséa (Yenije). Na zijn verwoesting door vuur (1870), weigerde Yenisea en gaf het stokje door naar de stad Xanthi. Het gebied, dat in mei 1920 integraal deel van Griekenland werd, grenst in het oosten aan het Rodopi-district; in het noorden liggen Rodopi-bergen met daarachter Bulgarije; naar het westen grenst het aan de districten Drama en Kavala, en aan het zuiden bevindt zich de Thracische Zee.

Xanthi (Hoofdstad)

De 'Edelvrouw van Thracië', zoals Xanthi wordt genoemd, is gebouwd op de hellingen van het westen van Rodopi en fascineert bezoekers met zijn oude stad: onderzoekers geloven dat het de plek van het oude Xantheia inneemt, een stad gesticht door de Thracische stam Kikones en genoemd voor de eerste keer door Strabo. Tijdens de Byzantijnse tijd (13e-14e-eeuw na Christus) was Xanthi het belangrijkste stedelijke centrum in de wijk. Onder Turkse heerschappij heette het Iskeje en groeide uit tot een belangrijk handelscentrum waar tabak werd geproduceerd, verwerkt en verhandeld. Tegen de 18e-eeuw hadden Xanthi en Yenisea internationaal naam gemaakt als twee belangrijke centra van tabakshandel tot 1829, toen een verwoestende aardbeving de eerste verwoeste. Niettemin heeft de opening van de spoorweg Thessaloniki-Constantinopel in 1891 en later de oprichting van de Democritus Universiteit van Thracië (na 1974) bijgedragen aan de economische opleving van de stad. Afstand noordoost van Athene: 738 km. Afstand noordoost van Thessaloniki: 225 km.

Stadspromenade

Het oude centrum van Xanthi. Het werd amfi-theatrisch herbouwd aan het einde van de 19e-eeuw, en onderscheidt zich door zijn pittoreske straatjes met kinderkopjes, zijn gerestaureerde herenhuizen, zijn neoklassieke gebouwen en gebouwen die zijn gebouwd door West-Macedonië en Epirus-ambachtslieden in de traditionele architecturale stijl van de regio die lokale trends combineert met Balkan invloeden. Een van de eerste gebouwen die bezoekers in de oude stad opmerken is Demarcheion (stadhuis), in opdracht van Moses, een Joodse tabakshandelaar in 1830. Op de straat Orfeos, herbergt een traditioneel etablissement van de oude stad de Municipal Art Gallery. The Folk Art Museum onderhouden door de Friends of Progress Association of Xanthi (FEX) bevindt zich in de buurt in de elegante herenhuizen dat ooit toebehoorde aan de tabakshandelaren Athanasios
en Pantelis Kou gioumtzoglou. De muren en plafonds van de twee herenhuizen zijn gedecoreerd met muurschilderingen van Duitse kunstenaars. Metropolis Square ligt vrij dicht bij het Folk Art Museum. De kathedraal gewijd aan Johannes de Doper (Ayios Ioannis Prodromos) werd opgericht in 1839 en is een basiliek met drie beuken. Het belfort met drie verdiepingen werd gebouwd in 1924. De Metropolitan Hall, een gebouw met twee verdiepingen dat een semi-keldergebouw dateert uit 1897. Bovendien zijn de gebouwen van de A 'Elementary School en de Stalios Infant School een bezoek waard.
De Byzantijnse vesting, bovenop de heuvel, waarvan het doel was om de pas te volgen die toegang gaf tot het binnenland.
Xanthi's centrale plein, gedomineerd door de oude klokkentoren (1859).
De stadstuinen en het kinderspeelpark.
De rivier de Kosynthos die de lokale bevolking "Het strand" heeft genoemd. In de omgeving zijn tal van cafés, restaurants en bars te vinden.
De Xanthi-markt met zijn bonte levendigheid en zijn Midden-Oosterse sfeer. Het vindt elke zaterdag plaats in de buurt van de brandweer.
Het kerkelijk museum, gehuisvest in het klooster van Panagia Archangeliotissa (in de buurt van het oude Samakov-district).
Het Natuurhistorisch Museum, in het gebouw van de lokale bosbouwinstanties, waar gebalsemde vogels, dieren en reptielen, alle inheemse dierensoorten, worden getoond.
Het prachtige Kaloudis Mansion, gebouwd in 1877.
Xanthi's opslagplaats voor tabak en vooral de bekende Odos Kapnergaton (tabakswinkelstraat) wiens naam is afgeleid van de vorm «P» (Π) van de pakhuizen uit 1890. De Stichting voor Thracische kunst en traditie is gevestigd in een voormalige tabaksopslag op Dodeka Apostolon en Androutsou Straten.
Palia Chryssa, een prachtige buitenwijk van grootse herenhuizen ten westen van de stad.

Kerken

Klooster van Aartsengelen Michael en Gabriel (Pamnegistoi Taxiarches), waar de Xanthi Ecclesiastical School (Seminary) functioneert.
Panagia Archangeliotissa of Samovariani (19e-eeuw). Archeologische vondsten zijn ontdekt in de buurt van de kerk.
Panagia Kalamous (ten noorden van de stad), een fortachtig gebouw gebouwd in een gebied met een adembenemend uitzicht.

Xanthi

Evenementen

Xanthi's populaire carnaval, waarbij de stad gedurende ten minste drie dagen wordt overspoeld door bezoekers.
"Thracische Folklore Viering": tijdens de laatste week van Carnaval.
"Viering oude stad", festiviteiten die, onder andere, concerten, theateruitvoeringen en kunstexposities omvatten: begin september.
"Viering van de Jeugd": elke mei en juni.

Activiteiten

Bezoek het Xanthi's Casino (Latomeia-gebied)
Zwemmen in Abdera.
Rafting.
Wandelen.
Bergbeklimmen.
4x4 off-road rijden.
Hydrotherapie bij de spa's Echinos en Potamia Yeniseas; hun wateren worden gebruikt voor de behandeling van huidziekten, chronische artritis, reuma en andere verwante aandoeningen.

Nabijgelegen uitstapjes

Diomedeia, 6 km Z; op de heuvel van Tepé werd een belangrijke laat-neolithische nederzetting opgegraven.
Yeniséa, 10 km ZO, een aangenaam stadje; de 15e-16e-eeuwse onlangs gerenoveerde moskee is een aanrader.
Toxotes, 15 km ZO. Een dorp aan de rivier in Nestos. De ruïnes van Topeiros liggen tussen Toxotes en Paradeisos. Topeiros, "de eerste (onder de steden van) de kust van Thracië" (Procopius), werd gesticht in de 1e-eeuw AD en was een bisdom zetel tussen de 5e en 8e-eeuw AD.
Pomakochoria (dorpen van Pomaks). Het is een cluster van ongeveer 40 dorpen ten noorden van Xanthi langs de vallei van Echinos aan beide zijden van de rivier, op weg naar de Grieks-Bulgaarse grens (weg die leidt naar Sminthi en Echinos). Ze staan bekend om hun culturele en architecturale uniciteit en om het getrouwe behoud van hun oude tradities door hun moslimbewoners (Pomaks), die een Slavisch dialect spreken met veel oude Griekse woorden. In het hart van elk van de Pomakochoria, heeft een moskee met een lange minaret een prominente positie. Het belangrijkste dorp van het district is Echinos, waarvan de ingang wordt geflankeerd door tabakswinkels. Andere Pomakochoria zoals Oraio, Satres, Medousa en Kotani zijn ook erg schilderachtig.

Nuttige informatie

Gemeente Xanthi: 25413-50801
Politiebureau: 25410-84138
Verkeerspolitie: 25410-84120 / 125
Algemeen ziekenhuis: 25413-51 / 100
Bosbeheer: 25410-78400
Eerste hulppost: 25410-22222
Ziekenhuis: 25410-47100
Echinos gezondheidscentrum: 25410-22120
Lange afstand busdienst (KTEL): 25410-22684
Openbare busdienst: 25410-77977
Taxi's: 25410-29977

Abdera

Abdera (Avdira), een favoriet zomerverblijf, is gebouwd in de buurt van het oude Abdera. De legende gaat dat het oude Abdera werd gesticht door Hercules die zijn vriend Abderus wilde eren toen de laatste werd verminkt door de mens-etende paarden van Diomedes, koning van de Bistones Thraciërs. Historische bronnen vertellen ons dat het kolonisten van Klazomenai waren die Abdera halverwege de 7e-eeuw v.Chr. oprichtten. De geboorteplaats van Democritus, Protagoras en Anaxarchos werd een belangrijke lidstaat van de Delian League (5de-eeuw v.Chr.). Tijdens het Byzantijnse tijdperk bezet een gesloten nederzetting de plaats van de Klassieke Akropolis (Polystylon). Het moderne dorp is een populaire zomerbestemming met een kleine haven en traditionele herenhuizen. Afstand van Xanthi: 20 km ZO.

Wat moet je zien?

De archeologische site van Abdera, ongeveer 6 km ten zuiden van het moderne dorp Abdera, gelegen op het voorgebergte van Baloustra. Opgravingen hebben delen van de stadsmuur, de Akropolis, huizen en begraafplaatsen aan het licht gebracht. Ruïnes van Romeinse baden en Byzantijnse kerken zijn nog steeds zichtbaar.
Het oude theater, ten noorden van de stad, gelegen in een park.
Het Archeologisch Museum Abdera. Het is gevestigd in het gerestaureerde gebouw van de oude school (circa 1860) in het moderne dorp.
De kerk van Aghia Paraskevi (18e-eeuw), de beschermheilige van het dorp, waar het Volkskunst en Geschiedenis Museum een opmerkelijke collectie huisvest.
Het dorp Myrodato, met zijn lange stuk strand bij Abdera (west).

Evenementen

"Demokriteia": gedurende de laatste tien dagen van juli.
"Gaia's brood": tijdens de laatste tien dagen van juli.

Activiteiten

De wijnroutes van Noord-Griekenland: de wijnroute van Dionysus naar de wijnmakerijen van het gebied
Zwemmen op de prachtige stranden van Abdera, Mandra, Erasmio, Porto-Molo, Myrodato en Magana.

Nuttige informatie

Gemeente Abdera: 25413-52500
Politiebureau (Yenisea): 25410-81222

Porto Lagos

Porto Lagos, een rustig vissersdorpje, is gebouwd op een smal schiereiland dat het meer van Vistonida van de zee scheidt. Het is precies deze locatie die het dorp zijn naam heeft gegeven, "haven van het meer". Volgens de legende werden de Merries van de Diomedes - die door Hercules aan zijn eigen paarden werden gevoerd bij het bereiken van zijn achtste arbeid - in de hoek van Vistonida gestald. De ruïnes van een kleine Byzantijnse stad zijn nog steeds te traceren. Tegenwoordig is Porto Lagos een commerciële haven waar veel vissersboten liggen. Afstand van Xanthi: 24 km ZO.

Wat moet je zien?

Het moerasland van het meer van Vistonida dat in een lagune is veranderd. Het wordt beschermd door de Ramsar-conventie en is rijk aan avifauna. Samen met het meer van Ismarida en de Nestos-rivierdelta vormen ze het nationale reservaat Oost-Macedonië en Thracië. Op verschillende plekken rond het meer (vooral in de buurt van de visserijcoöperatie nabij het Agios Nikolaos-klooster) kunnen bezoekers flamingo's, zilverreigers, aalscholvers en ibissen bewonderen die zich in een lage vlucht naast hen bevinden.
Het Agios Nikolaos-klooster staat op een strook land op het meer dat via een 50 meter lange houten promenade met het land verbonden is.
Nea Kessani (noordoost van Abdera); de warmwaterbronnen zijn ideaal voor het genezen van chronische reumatische pijn en andere gerelateerde kwalen.

Evenementen

De Gewoonte van Babo (oude vrouw), op Nea Kessani, op 8 januari. Het is een gewoonte uit Noord-Thracië die teruggaat tot de matriarchale samenleving. In vroegere tijden was het ook bekend als de "Gewoonte van de Vroedvrouw": op de feestdag van Agia Dominiki brengen getrouwde vrouwen in traditionele kleding een bezoek aan de vrouw die elk jaar wordt geselecteerd om de rol van Babo te spelen. Ze brengen haar geschenken en wassen haar handen om haar symbolisch te eren omdat ze hen had geholpen bij de bevalling. Geen enkele man mag deelnemen aan de festiviteiten die volgen!
"Sardine feest": in juni.
"Nautische Week" (de Griekse Marine festiviteiten): in juni.

Nuttige informatie

Gemeente Abdera: 25413-52500
Landelijk gezondheidscentrum: 25410-96315 (gelegen in het dorp Koutso)
Havenbedrijf: 25410-96666

Stavroupolis

Stavroupolis, gebouwd naast de rivier Nestos, is de op één na grootste stad van de prefectuur en is geliefd onder bezoekers voor de rust. Het is de moeite waard om een wandeling te maken over de smalle geplaveide steegjes om de traditionele architectuur van de huizen van de stad te bewonderen. De meeste zijn gemaakt van steen met sahnisia (gesloten balkons) en open haarden die vanaf de bovenste verdiepingen op de straat uitkomen. Na de jaren 1960 werd het een handelscentrum voor de tabaksteelt en -verwerking. Tegenwoordig is het de enige berggemeente van de prefectuur Xanthi en het startpunt voor excursies naar het grotere gebied. Afstand van Xanthi: 28 km NW.

Wat moet je zien

De kerk gewijd aan de Annunciatie van de Maagd Maria (Panagia Evangelistria).
Het Volkskunstmuseum met de privécollectie van de Karabatzakis-familie in een gerestaureerd neoklassiek gebouw.
Het Rodopi-gebergte, dat ten noorden van Stavroupolis begint in de gebieden Kallithea en Leivaditis.
Kato Karyofyto, 14 km NW. Het is aangewezen als een nationaal erfgoed dorp (hoogte: 700 m).
De kastelen van Paschalia en Aeriko.
Het mooie dorp Komnina (5 km S), waar een gewelfd Macedonisch graf (200-150 voor Christus) werd ontdekt onder een heuvel, hoewel het in oude tijden werd geplunderd.
Het esthetische bos van Narrows of Nestos. Het is een beschermd gebied met een ongetemde natuurlijke schoonheid die een aanzienlijke biodiversiteit herbergt, gelegen tussen Stavroupolis en Galani. Nestos ontspringt in het Rodopi-gebergte en loopt gedurende 130 km door Griekenland; zijn koers vormt de grens tussen Macedonië en Thracië: een treinrit maken (OSE Railways) en het volgen van de rivier is een unieke ervaring.
Het observatorium van de rivier de Nestos (alt: 891 m) op ongeveer 10 km na het dorp Toxotes.