Lebos kreeg in het verleden veel verschillende benamingen, zoals Aigeira (getint), Imerti (begeerd), Lasia (dichtbebost), Makaria (gezegend). De vruchtbare grond was felbegeerd door de vele veroveraars van Lesbos, het derde grootste eiland van Griekenland. Lesbos telt bovendien elf miljoen olijfbomen en is een eiland met wereldfaam.

Lesbos is een eiland dat uitnodigt tot ontdekking. Je wordt hier rijkelijk beloond met de ene verrassing na de andere: van pittoreske kustdorpen tot locaties in de bergen, die je niet onmiddellijk op een eiland verwacht. De landschappen wisselen zich rijkelijk af, van weelderig groene olijfbomen, pijn- en kastanjebomen en eiken in het maanlandschap in het westen van het eiland. Er zijn imposante herenhuizen, maar ook de traditionele huizen en boerenwoningen in natuursteen.
 

Lesbos is niet bepaald een bestemming voor toeristen die enkel interesse hebben in een uitbundig nachtleven en een vluchtige tocht voor wat haastige kiekjes met het fototoestel. Lesbos is het begin- en eindpunt van drieduizend jaar opeenvolgende beschavingen, rijk aan natuurschoon. Het eiland biedt unieke streekgerechten en staat in nauw contact met de kunsten, letteren en folklore. Al sinds de vroege Oudheid bloeien hier de kunsten en letteren. De twee voornaamste lyrische dichters van Lesbos waren Alkaios en Sappho. Alkaios staat vooral bekend om zijn minnedichten en was een kunstenaar-activist. Sappho was iets meer dan dat. Ze dreef de spot met de conventies van haar tijd, die voorschreven dat vrouwen nederig en gehoorzaam moesten zijn. Ze hield zich ook met politiek bezig, werd tijdelijk verbannen naar Sicilië en keerde terug om vervolgens de dans- en muziekschool in Mytilini op te richten. Met een dergelijke diepgewortelde intellectuele traditie en onafhankelijk denken is het dan ook niet verwonderlijk dat dit eiland letterkundigen en kunstenaren heeft voortgebracht, zoals Elytis, Myrivilis, Venezis, Panselinos, Iakovidis, Eleftheriadis, Theofilos.
 

Lesbos heeft twee bergtoppen van bijna 1000 meter hoog: de Lepetymnos (968 m.) en de iets lagere Olympos met slechts één meter verschil. De bergen, bossen, stranden en de bewoners van het eiland nodigen je uit tot een bezoek. De weergaloze natuurlijke schoonheid van Molyvos, met zijn traditionele houten en natuurstenen woningen, de prehistorische nederzettingen, de burcht van Mithymna (misschien wel de best bewaarde burcht in Griekenland), het Romeinse aquaduct (één van de voornaamste middeleeuwse technische bouwwerken van die tijd), het kuuroord Therma in de Baai van Geras, het Leimona-klooster (dat sommigen beschouwen als een miniatuur van de heilige Berg Athos) zijn stuk voor stuk geweldige bestemmingen, met onuitwisbare merktekens uit de geschiedenis van Lesbos. Dit eiland biedt niet alleen rust en kalmte, er is ook genoeg vertier.
 

Bezoekers verslijten graag hun schoenen op het uitgebreide en zeer goed gemarkeerde netwerk van wandelroutes op het eiland Lesbos, dat is ingelijfd in het wereldwijde netwerk van Geoparken van de Unesco, en wandelen te midden van oneindige olijfboomgaarden, dichtbegroeide pijnboombossen of op de steile rotsen die tot de Man’ Katsa-watervallen leiden.
Anderen zwerven graag rond in het Versteende Bos van Sigri en keren twintig miljoen jaren in de tijd terug, naar het tijdperk van de dinosaurussen en gigantisch hoge vegetatie.

En dan zijn er diegenen die de olijvenpluk en de olijfproductie in Geras van dichtbij willen zien; olijfolie is namelijk het paradepaardje van het eiland Lesbos. Nog andere bezoekers observeren met de verrekijker vanuit een discrete observatiepost ergens in de natuur en vereeuwigen met hun fototoestel zeldzame vogelsoorten die hun toevlucht nemen in het moerasland van Lesbos.
 

Alle bezoekers zullen tot de ontdekking komen dat het spreekwoord “liefde gaat door de maag” hier volledig tot zijn waarde komt. Dankzij de combinatie van anijs (afkomstig van Lisvoro) enerzijds en de generatielange kennis in het produceren van de anijsdrank “ouzo” anderzijds, geniet Lesbos een wereldwijde erkenning en ontelbare internationale onderscheidingen.
Lesbos is het gastronomisch paradijs bij uitstek. De olijfolie van Lesbos, één van de beste soorten van Griekenland, het lokale kwaliteitsvlees, de befaamde soorten kaas zoals de harde schapenkaas “ladotyri”  ook wel “kefalaki”(hoofdje) genoemd vanwege de vorm, de geurige tijmhoning, en uiteraard de vermaarde Kalloni-sardienen, zijn niet te versmaden, dus laat je maar gaan! Een belangrijke Griekse chef-kok van de tussenoorlogse periode heeft ooit over de streekproducten en bewoners van Lesbos het volgende gezegd: “Elders kookt men om zich te voeden, maar hier kookt men voor het genot”.
 

Het klinkt misschien wat tegenstrijdig, maar het omringende natuurschoon op het eiland is eigenlijk het resultaat van een prehistorische, chaotische gebeurtenis. De enorme vulkaanuitbarsting die
het eiland met lava overstroomde, met drastische gevolgen voor het aardoppervlak, was het prille begin van de weelderige natuur die dit eiland zo uniek maakt, lang voor de mens zijn opkomst maakte. De vijf kuuroorden met warmwaterbronnen, het vulkaanlandschap met het Versteende Bos in het westen, en de vruchtbare zuidoostelijke kuststrook geven Lesbos een dubbele aanblik. Van gewelddadige chaos tot geraffineerde harmonie. En de bewoners van Lesbos zijn gelukkig niet vergeten naar de natuur te luisteren en er naar te leven…